Herbstfarben am Noatak River, der in der Brooks Range im Nordwesten Alaskas entspringt. Der Fluss ist rund 680 Kilometer lang. Sein Einzugsgebiet ist etwa 26.300 qkm groß und bildet somit das größte geschützte Flusssystem in den Vereinigten Staaten. Vom Oberlauf bis zu seiner Mündung in den Kotzebue-Sund, einem Meeresarm der Tschuktschensee, bin ich den Fluss gepaddelt. Selten zuvor hatte ich in Alaska ein so faszinierendes Gefühl von vollkommener Ausgesetztheit und Weite inmitten einer weg- und steglosen Wildnis erlebt.